外壁に汚れがつく原因
外壁の汚れにはさまざまな原因があり、代表的なものとして次の6つが挙げられます。それぞれの特徴を知っておくと、洗浄方法や対策を考えるうえで役立ちます。
コケや藻の繁殖による汚れ
コケや藻は、湿気が多く日当たりの悪い北側の壁や、地面に近い部分に発生しやすい汚れです。緑色の斑点として現れ、放置すると壁全体に広がっていきます。
外壁表面のわずかな凹凸に雨水などが溜まると、湿った状態が続き、コケや藻が繁殖しやすくなります。
一度発生すると外壁が湿った状態になりやすいため、外壁材の劣化を早める原因になることもあります。
カビの発生による汚れ
カビも、湿度の高い場所を好んで発生する汚れのひとつです。黒や白、赤色など斑点状の色で外壁の表面に現れるのが特徴です。
特に黒カビは根を深く張る性質があるため、一度洗浄してもすぐに再発しやすい厄介な汚れです。放置する期間が長くなるほど外壁の劣化も進んでしまうため、早めの対処が求められます。
排気ガスや大気汚染物質の付着による汚れ
交通量の多い道路沿いや工場地帯の近くに建つ住宅では、自動車の排気ガスや工場の煤煙による黒ずみが目立ちやすくなります。
特に排気ガスには油分が含まれているため、外壁表面に付着するとベタベタとした頑固な汚れとなり、水洗いだけではなかなか落とせません。
さらに、静電気の働きによって空気中のホコリなども吸着されやすくなり、時間の経過とともに汚れの黒さが増していく点も特徴です。
雨水による雨だれ汚れ
雨だれ汚れとは、壁を伝って流れる雨水が、サッシの下などに溜まった汚れを巻き込みながら乾くことで生じる、黒い筋状の汚れのことです。
外壁の塗装がもつ撥水性（水をはじく力）が低下していると、雨だれ汚れが発生しやすくなります。同じ場所に繰り返し発生することで、濃いシミとして定着してしまうこともあります。
砂やホコリの付着によるくすみ汚れ
風によって運ばれてきた砂やホコリが外壁全体に付着すると、うっすらとしたくすみとして表れます。一つひとつの汚れは目立たなくても、蓄積することで家全体の印象を古びて見せる原因になってしまいます。
特に外壁の表面に凹凸があるタイプは、砂やホコリが溜まりやすいため注意が必要です。
塗膜の劣化による汚れの付着
外壁の表面を覆っている塗膜（塗装によってできる保護膜）は、紫外線や風雨にさらされることで少しずつ劣化します。塗膜の防水性・防汚性が低下すると、汚れそのものが付着しやすい状態になってしまいます。
劣化がさらに進むと、塗料に含まれる顔料が粉状になって表面に浮き出る「チョーキング」という現象が起こることもあります。これは、外壁を手で触ると白い粉が付着することで確認できる、塗膜の寿命が近づいているサインです。
自分で外壁洗浄をする方法
外壁の汚れは、条件が揃えば自分で洗浄することも可能です。ただし、強くこすりすぎると塗装が剥がれてしまうおそれがあるため、やさしく汚れを落とすことを意識しましょう。
また、風のない晴れた日を選んで作業し、近隣への水はねや騒音にも配慮することが大切です。
STEP1｜外壁の素材をチェックする
まず、自宅の外壁がどのような素材でできているかを確認しましょう。
窯業系サイディング（セメントと繊維を混ぜたボード状の外壁材）は比較的丈夫な素材ですが、表面の塗装が劣化していないかには注意が必要です。
一方、モルタル壁（セメントを塗り固めた壁）は、ひび割れがあると水が染み込んでしまうリスクがあります。
タイル壁については、洗浄しても基本的に問題ありませんが、タイルとタイルの継ぎ目にあたる目地の傷み具合を確認しておきましょう。
なお、木壁や塗り壁は水を吸収しやすく、カビや変色を招く原因になりやすいため、自分で水洗いするのは避けたほうが無難です。
STEP2｜必要な道具を揃える
外壁の素材を確認できたら、以下の道具を揃えましょう。
・スポンジ
・毛先の柔らかいブラシ
・外壁用の洗剤
・バケツ
・水道ホース・シャワー
洗剤を使う際は、まず目立たない場所で試してから使用し、素材にダメージがないか確認してください。
また、金属部分や近隣の植木・車などに洗剤が飛び散らないよう、あらかじめ養生をしてから作業に取りかかることが大切です。
洗剤や汚れから肌や目を守るため、ゴム手袋やゴーグルも合わせて準備しておくと良いでしょう。
ブラシでこすっても落ちない汚れがある場合は、家庭用の洗浄機や高圧洗浄機を活用するのも一つの方法です。
STEP3｜手順に沿って洗浄する
道具の準備ができたら、実際に洗浄を行います。
作業前には、水が浸入してはいけない部分を養生テープなどでマスキングしておきましょう。特に電源コンセント周りは、十分な注意が必要です。
洗浄する際は、ホースの水で外壁の汚れを上から下へと洗い流し、外壁用洗剤を使ってブラシやスポンジでやさしくこすり落とします。洗剤が壁に残らないよう水でしっかりと洗い流したら、最後は自然乾燥させて仕上げましょう。
高圧洗浄機などを使う場合は、水圧が強すぎると塗装を剥がして外壁を傷めてしまうこともあるため注意してください。
なお、高所や2階部分での洗浄は、脚立からの転落など危険が大きい作業です。無理をせず、業者に依頼することをおすすめします。
外壁洗浄を業者に依頼する際のポイント
自分で外壁洗浄をするのが難しい場合は、業者に依頼するという選択肢もあります。ここでは、外壁洗浄を業者に依頼する際に確認しておきたいポイントを紹介します。
見積書の内容を確認する
業者に依頼する際は、見積書の内容をしっかり確認しましょう。洗浄方法や使用する薬剤、足場設置の有無など、作業内容が細かく明記されているかがポイントです。
複数の業者から見積りを取り、内容や金額を比較した上で判断すると良いでしょう。
実績や口コミを確認する
過去にどのような物件で施工を行ってきたかも、業者選びの重要な判断材料になります。特に、高所作業など難易度の高い施工実績があるかどうかを確認しておくと、技術力を見極めやすくなります。
保証・アフターサービスの有無を確認する
施工後に汚れが再発したり、不具合が生じたりした場合に備えて、保証期間や対応範囲を事前に確認しておきましょう。
アフターケアの充実度も判断材料にすると、依頼後も安心して過ごせます。
安全管理体制を確認する
外壁洗浄は高所作業を伴うことが多いため、足場の設置や作業員の安全対策が徹底されているかも確認しておきたいポイントです。
安全管理がしっかりしている業者であれば、近隣への配慮も期待できます。
価格の安さだけで判断しない
相場より極端に安い見積りには、工程の省略や薬剤の品質低下といったリスクが隠れている可能性があるため注意が必要です。
契約前には、追加料金が発生する条件も確認し、費用の内訳が明確な業者を選ぶようにしましょう。
まとめ
外壁の汚れは、コケや藻、カビ、排気ガスや大気汚染物質、雨だれ、砂やホコリ、塗膜の劣化など、さまざまな原因によって引き起こされます。
素材や汚れの状態を見極め、正しい手順を踏めば自分で洗浄することも可能ですが、高所での作業や下地の傷みが疑われる場合には、無理をせず専門の業者に相談し、安全に外壁をキレイにしていきましょう。
自分での対応に不安がある場合や、高所作業が心配な場合は、業者に相談するのが安心です。
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